Nå er den endelig ute i bokhandlernes hyller; boka som drar frem hundre ting i Halden vi kan være skikkelig stolte av! Halden i 100 er tidenes heiabok om Halden, og bak prosjektet finner vi forlegger og skribent Mons Hvattum, samt fotograf Stein Johnsen.
– Ideen sprang ut fra et ønske om å lage en bok som er byggende for Halden, forteller Mons. Noe som samler oss, og gjør oss stolte av byen vår. Så kom tanken om å dra frem de fine tingene i Halden. Hva om vi drar frem et utvalg ting som vi alle kan forene oss om at er unikt for denne byen. Hundre ting som er «oss».
Et frø var sådd. Mons ringte til Stein Johnsen, som han har samarbeidet med før.
– Det er ikke nok med bare tekst, jeg ville begeistre med gode bilder også, forteller Mons. Og Stein ville heldigvis være med og begeistre med sine flotte bilder.
– Det var ikke vanskelig å si ja til dette, legger Stein til, det er jo et kjempefint prosjekt. Tanken bak er å vise frem Halden, både til oss her i Halden, men også til dem på utsiden byen.
Mons måtte gå i tenkeboksen. Hvilke hundre ting skulle han dra frem?
– Jeg tenkte mye på det her. Og så tok jeg kontakt med andre, for å høre hva de syntes jeg burde dra frem. Jeg fikk mange gode forslag, og flere av dem stemte med ting jeg selv ville dra frem.
Var det vanskelig å gjøre utvalget?
– Jeg kom jo selvfølgelig på mange flere ting som vi kunne ha dratt frem, vi har jo mye mer enn hundre ting å være stolte av i denne byen. Men jeg hadde jo bestemt at det skulle være hundre ting, så da måtte jeg bare velge.
Utvalget er bredt. I boka vises turområder, bedrifter og næringsliv, institusjoner og lag, en bydel. Siste Reis. Biblioteket. Halden Topphåndball. Tista senter. Boksjøene. Alle hundre ting er representert med minst ett flott bilde hver.
Hvordan gikk du frem når du skulle ta bildene Stein?
– Vel, jeg prøvde jo gjøre et bredest mulig utvalg. Å finne vinkler man ikke har sett før. Noe falt seg helt naturlig, mens andre bilder er nøye planlagt.
Stein hadde prosjektet med seg i hodet døgnet rundt mens det sto på. En morgen våknet han og så at tåka lå over byen. Da kastet han seg i bilen og dro til festningen for å ta dette fantastiske dronebildet:
Stein har brukt mange timer på å fotografere til boka. Gjennom sitt blikk, og gjennom sin linse, forteller han sin del av historien. Noen fotografier går nært på, andre er dronebilder.
– Det er viktig at man varierer, sier Stein. Med dronebilder kan man vise perspektiver som vi vanligvis ikke ser, og sette det i en sammenheng med landskapet rundt.
Har dere blitt enda mer stolt av byen vår nå da?
De nikker begge to.
– Vi har jo jobbet på flere Haldenprosjekter før, forteller Stein, som for eksempel kokebøkene våre, og historiebøkene. Man ser jo at vi har absolutt grunn til å være stolte av byen vår. Jeg har til og med oppdaget nye ting ved Halden gjennom dette prosjektet. Jeg har aldri vært på Skårefjell før, så det er jo moro.
På mållinjen ble det plutselig bråstopp for bokprosjektet til Mons og Stein. Mons ble syk. Alvorlig syk. En kjøttetende bakterie angrep ansiktet hans, og Mons ble sendt til sykehus og lagt i koma. Livet hang plutselig i en tynn tråd.
– Potensielt farlige bakterier er noe alle mennesker har i seg, forteller Mons, men tilfeldighetenes spill gjorde at dette slo ut hos meg. Jeg var jo ellers frisk og rask. Den ene dagen gikk jeg tur i fjellet, den andre lå jeg på intensiven.
Stein måtte vurdere hva han skulle gjøre videre. Han ringte Anette Lillestrand på Pion, som skulle designe boka. Sammen ble de enige om å fortsette litt til.
– Da vi hørte at Mons var blitt alvorlig syk og var lagt i koma, stoppet vi prosjektet, forteller Stein. Men etter en stund snakket jeg med kona til Mons, og hun kunne fortelle at han var ute av respiratoren. «Du må ikke bli forundret om han plutselig ringer», sa hun. Og det gjorde han.
Til tross for at han nylig balanserte mellom liv og død, var Mons klar for å fullføre bokprosjektet. Det første møtet mellom Anette, Stein og Mons ble dermed avholdt på Halden Helsehus.
– Vi ble enige om at vi skulle klare dette, forteller Mons. Heldigvis kunne Stein bidra så mye som han gjorde, det var jo mye som sto igjen.
Bokprosjektet skred frem, og forrige uke fant Halden i 100 veien ut til de lokale bokhandlernes hyller.
Har det vært et morsomt prosjekt?
– Ja, svarer skribent og fotograf kontant.
– Vi har jobbet mye sammen gjennom årene, forteller Stein og prosjektet har gått rimelig knirkefritt. Mons er veldig fin å jobbe med. Dette er vel den åttende boka vi har laget sammen?
Har dere laget åtte bøker sammen?
– Ja, haha, vi har krangla mye vi, ler Stein.
Halden i 100 er altså Mons og Steins åttende bok, og ikke minst den førtiandre boka som gis ut på Mons’ forlag Ask!
Boka kan kjøpes på Norli Køhn og på Ark på Tista senter.
Kommentarer