Førstkommende torsdag blir det Global Musikkfest for ungdom mellom 13 og 18 i Brygga kultursal! På scenen finner vi lokale talenter side om side med nasjonale artister. En av dem er KJ Elsworth, som studerer i Halden og skal varme opp for ZadeKing torsdag.
KJ Elsworth beskriver seg selv med tre ord: produktiv, kreativ og energifull. Med over 100 000 streams på Spotify er han aktuell med låten Engine som nylig ble lagt til i en av Norges mest kjente spillelister, New Music Friday Norway, en spilleliste som inkluderer de hotteste artistene i Norge for øyeblikket. Torsdag 1. oktober varmer KJ Elsworth opp for ZadeKing på Global musikkfest i Brygga Kultursal.
Men hvem er egentlig KJ Elsworth? KJ står for Karl Johan og Elsworth-navnet kommer fra bestefaren, sønn av norske emigranter som dro til Amerika for å søke lykken, men vendte tilbake til Norge med amerikansk etternavn. Selv om moren til Karl Johan er fra Halden, er han født og oppvokst på Andøya i Vesterålen i Nordland fylke. Men etter videregående var han innstilt på å sette kurs sørover for å begynne å studere. Halden ble et naturlig valg siden det er her han har familie og utallige ferieminner fra. Lærerutdanning var dessuten også noe han kunne tenke seg. I dag bor Karl Johan hos besteforeldrene sine i Halden og studerer til å bli lektor på Høgskolen i Østfold.
Når Karl Johan ikke er på skolen, trener eller spiller basket holder han på med sin store lidenskap, musikk. Den unge artisten utvikler og lager alt helt selv, til stor glede for tusenvis av lyttere på strømmetjestene. Men hvor har han lært alt dette?
Før han flyttet til Halden forteller KJ at han gikk et år på Skjeberg folkehøyskole på musikkproduksjonslinjen. Dette året gav han verdifull kunnskap som han kunne ta med seg videre.
– Jeg har alltid hatt teft for melodier, tekst og formidling, forteller han, men da jeg lærte å produsere musikken min selv i studio, ga det meg større frihet til å kunne utvikle mitt eget sound. På folkehøgskolen fikk jeg også mulighet til å teste ut musikken min for et publikum, gjennom mange spilleoppdrag i Østfoldbyene.
Takket være hardt arbeid både som oppvaskhjelp og hotellmedarbeider i ferier, har han skrapet sammen nok penger til å kjøpe seg sitt eget studio som nå står godt plassert hos bestemor og bestefar på Idd. Det er herfra han komponerer, skriver og produserer sanger. Musikk som har røtter i hip-hop og R’n’B, men som også er influert av mange andre stilarter, blant annet 90-talls rock og grunge som han har vokst opp med. Han bruker derfor mye akustiske instrumenter i produksjonene sine. KJ liker ikke å bli satt i bås, og det verste han vet er å bli kalt rapper.
– Jeg liker bedre å bli kalt artist, det er mer presist, siden jeg synger og har mer fokus på melodi enn tekst.
Han beskriver låtprosessen slik.
– Først leter jeg etter beats på youtube, så freestyler jeg oppe på beatet, gjør opptak av meg selv for så og lytte og bearbeide. Når melodien er på plass skriver jeg tekst på engelsk som jeg synes passer til stemningen i musikken. Helt til slutt legger jeg på ønskede effekter og mikser låta.
Selv om Karl Johan er skuffet over studentmiljøet i Halden, som han mener mangler sosiale tilbud og et ordentlig treffsted, berømmer han Rockehuset og resten av musikkmiljøet i byen. Her han har fått venner og blitt kjent med jevnaldrende som også driver med musikk. KJ har jobbet hardt og produktivt i det siste, og i løpet av 2020 har han sluppet hele fire nye singler, og er i gang med sin femte. Han gleder seg til å presentere musikken sin live på Global musikkfest 1. oktober i Brygga Kultursal. Har du lyst til å sjekke ut noen av låtene hans? En personlig favoritt er låta Marilyn Manson. Den kan du hør her:
